A. var sønn av en skredder i Christiania og skal 16 år gammel ha modellert en byste av Oscar 2., som fikk kongen til å yte ham en månedlig understøttelse i 4 år for utdannelse i kunstnerfaget. Han debuterte på Høstutst. 1884 med en portrettbyste, men stilte så ikke ut igjen før 1888 med genrefiguren En Sommerfuglfanger. De følgende årene deltok han med fire portrettbyster og en portrettmedaljong, foruten en Bakkus. Medaljongen kan være Gammel Lods (ill. Juleblus, 1890), som er påvirket av Chr. Krohgs loser. Blant hans portretter finnes byste av Ole Jacob Broch (marmor, 1888) og av skuespilleren Henrik Klausen (gips). Begge er sikre i formen og treffende i karakteristikken, og har sin forutsetning i Bergsliens og Skeibroks skulptur. A. produserte også miniatyrbyster i biskuit av Ibsen og Bjørnson.
Efter forgjeves å ha søkt stipendier, emigrerte A. til USA i 1892. Han arbeidet først i Michigan og slo seg så ned i Chicago, hvor han utførte byster av amerikanere, bl.a. av den myrdede Carter Harrison, Magnus Andersen og John Anderson, utgiver av Skandinaven. Det nye fedreland gav ham også oppgaver som hadde vært uoppnåelige i Norge. Den første var monumentet over borgerkrigs-generalen P.H. Sheridan i Chicago. Helten sprenger av gårde i full galopp uten at hovene berører bakken, terrenget støtter opp under buken, og troppemassene er på marsj i sokkelens maleriske relieff (bronse, 1898). Leif Erikson-monumentet i Humboldtparken i Chicago er enklere, en vel 3 m høy viking i avslappet stilling (bronse, 1900). Guldstjernemoderen forener sterk patos med en viss stilisering, idet en kvinne i plissert kjole løfter sverdet med stjernen på spissen, symbolet på den falne i krig. A. har modellert en sittende Marcus Thrane med to jakthunder foran seg og byster av Edgar Allan Poe og Theodor Roosevelt, den siste som opphisset taler med åpen munn.
