S. gikk inn i Trondheim frivillige Jægerkorps i 1801, og reiste i 1806 til København hvor han kombinerte videre militær utdannelse med skolegang. Etter å ha deltatt i felttoget mot Sverige tok S. avskjed i 1811, fikk understøttelse av Frederik 6, og arbeidet en tid som landmåler. I 1823 lærte S. seg miniatyrmaleri i Hamburg, og porselensmaling i Berlin. Han søkte i disse år forgjeves om statsstøtte til videre utdannelse, samt til reiser i Italia og Frankrike. I 1830 ble S. kalt til Stockholm for å male ved hoffet, og for å undervise kronprinsen i porselensmaling. Etter 3 år vendte han tilbake til Berlin hvor han ble til 1843. Fra da av og til sin høye alderdom, bodde han i København, beskjeftiget som porselensmaler, og med å restaurere antikke gjenstander for hoff og samlinger.
I 1805–06 tegnet S. en del utsikter fra Trondheim by og omegn, som ble sendt til Leipzig for å stikkes i kobber. Her var det imidlertid krig, og planen ble aldri fullført. I 1811–12 innbød S. til subskribsjon på en rekke nye prosjekter, også fra Trondheim , denne gang sogar under C. A. Lorentzens beskyttelse. De skulle stikkes av kobberstikker Flint, men heller ikke dette kom til utførelse. S. fikk iallfall i Berlin utgitt et hefte med skandinaviske prospekter, og i 1844 kom et tilsvarende hefte med dansk tekst.
