Etter Berlin-oppholdet i 1865 bosatte J. seg i Christiania for 7 år. Han tok arbeid som malersvenn. Senere fikk han friplass på malerskolen til Morten Müller og Knud Bergslien. Samtidig hadde han post som tegnelærer ved Møllergatens folkeskole. Han kopierte bilder i Nasjonalgalleriet i fritiden og malte en del motiver fra Nordmarka. På en studietur til Voss sammen med Nils Bergslien, laget han flere studier av Flagefossen, som senere ble grunnlag for et større maleri av fossen. Han foretok også studiereiser til Sør- og Nordfjord.
I 1880 skillinget noen bergensere sammen slik at J. kunne dra via Berlin og Dresden til München, hvor han deltok energisk i den norske kunstnerkoloniens aktiviteter. Han malte bl.a. en rekke bilder fra det bayerske landskap. Fra 1883 var han fast bosatt i Bergen. Han malte fra bergensdistriktet og fra Vestlandet, utførte flere byprospekter og arbeidet som tegnelærer ved byens tekniske skole.
Av sin samtid fikk J. klengenavnet "Stemningen", fordi bildene hans alltid var svært stemningsfulle. Formspråket var Münchenskolens detaljtro gjengivelse, men det var særlig det lyse og lette i naturmotivene som tiltrakk J. Et av hans større arbeider er Jonsdalstrakten i Hardanger (p.e.).
