H. var utlært malersvenn da han ble tildelt friplass på malerskolen for å utdanne seg til landskapsmaler. På tross av flid og store ambisjoner lyktes det ikke for H. å slå seg gjennom som maler. Etter Eckersbergs død tapte man ham av syne i Norge. Christiania Kunstforening kjøpte tre arbeider av ham: Vinterbilde (olje, 1866), Solnedgang (kobberstikk, 1868) og Fjordbilde (olje, 1869).
Nylig innhentede opplysninger fra Vesterheim, The Norwegian-American Museum i Iowa, viser at H. er identisk med John Olson H. som kom til Amerika i 1869 og bosatte seg i Chicago. Her hadde han en viss suksess med sine realistiske landskapsbilder med norskpregede motiver. Vesterheimmuseet eier 6 av hans arbeider.
