I 1839 flyttet foreldrene fra Bergen til Stettin. Noen år senere reiste H. til Berlin for å utdanne seg til maler. I 1851–52 var han ved kunstakademiet i Antwerpen, og herfra sendte han til Bergen En torgscene, som ble innkjøpt av kunstforeningen. I 1854 drog han til Paris og begynte på et stort bilde til verdensutstillingen året etter. Det fremstilte en scene fra parken i Versailles med figurer fra Ludvig 14.s hoff (Bergen Billedgalleri, fargeskissen til maleriet var utstilt på Bergens Kunstforenings jubileumsutstilling i 1888). H. ble alvorlig syk i Paris og skulle derfor reise hjem til Stettin. Men han kom bare til Antwerpen der han døde 28 år gammel.
Skissen i Bergen Billedgalleri viser H. som en fin kolorist. Han var ellers en dyktig tegner og levde for det meste av å tegne og av å male portretter.