D. fikk en grundig håndverks- og tegneutdannelse. Hans virke som gullsmed strakk seg over en periode på nærmere 70 år. Mesteparten av disse årene ledet han gullsmedfirmaet David-Andersen og hadde dermed liten tid til formgivning. Som leder av firmaet spilte han likevel en avgjørende rolle for dets kunstneriske profil.
Da faren døde i 1901, måtte D. sammen med broren Alfred Andersen overta ledelsen av firmaet. I 1952 overlot han ledelsen til sønnen Ivar David-Andersen. D.s mest markante perioder som formgiver faller derfor før 1901 og etter 1952. Hans svennestykke, en kanne i art nouveau-stil, danner høydepunktet i hans første periode. Det er et av de vakreste arbeider i art nouveau som er laget i Norge, og står fullt på høyde med det som ble laget ute i Europa. I 1950- og -60-årene tegnet D. en rekke gjenstander i et tidstypisk og sikkert Scandinavian design-formspråk. Spesielt vellykket er en enkel og elegant kaffekanne. Så sent som i 1966 fikk D. Merket for god design for en sølv serviettring. Han var da 91 år gammel.
D. har gjort en uvurderlig innsats i en rekke håndverksorganisasjoner. Hans arbeid spesielt for gullsmedfaget kan neppe overvurderes.