I 1839 ble A. lærer ved Den kgl. Tegneskole. Johan Gørbitz gav ham mange verdifulle råd angående portrettmaleri, men A. var aldri hans elev. En tid bodde A. sammen med J.F. Eckersberg i et hus ved Fiskebryggen i Kristiania, som ble et yndet sentrum for byens få kunstnere. Da Eckersberg flyttet i 1843, reiste A. opp til Grotten til sin gode venn Henrik Wergeland. I 1840 opprettet A. en privat tegne- og malerskole i Christiania, som han ledet til han flyttet til Tønsberg i 1878. Omkring 1883 forlot han Tønsberg og slo seg ned i Kristiania, der han ble boende resten av sitt liv.
A. er først og fremst kjent for sine tegnede portretter. Et av hans best kjente er det av Bernhard Herre, som gir en god karakteristikk av den ensomme naturelskeren og forfatteren. Leilighetsvis har A. også malt landskaper. A. restaurerte dessuten bilder, bl.a. statsminister Georg Christian Sibberns familieportretter.
A. var en populær portrettmaler. Hans bilder er laget i en hederlig, litt tørr stil, uten særlig dyptgående personlig karakteristikk.
